Poco se conoce sobre la historia de la Iglesia Adventista Hispana de Fresno de los primeros años de 1920 cuando Carlos F. Innis ayudo a levantar la obra de la Compañía Hispana hasta que llego a ser establecida como Iglesia en 1940. Lo que sí sabemos es que cuando el pastor Innis dejo esta Asociación; el pastor A.N. Allen, quien había sido misionero en Centro y Sur América, tomo su lugar.
En 1937 Henry Baasch fue empleado por la Asociación del Centro de California para trabajar con el pequeño grupo Hispano de Fresno y áreas aledañas. En 1938, la Asociación llamo a Julia Benavides para ser instructora bíblica y trabajar con el Pastor Baasch. Por más de un año Julia dio estudios bíblicos y preparo gente para la campaña evangelistica de el Pr. Baasch en 1939. Esta campaña tuvo una ganancia de 15 bautismos, entre ellos estaba María Gaspar. Treinta y tres años después cuando el Pr. Byron Spears sostuvo una campaña en los terrenos de la Feria de Fresno, el nieto de María, Rudy Carrillo, su esposa Karen y su hermana Helen fueron bautizados. Rudy es actualmente el director de jóvenes de la Asociación del Sur Este de California.
En 1940, Baasch reunió a los miembros Hispanos de Parlier, Cutler y Fresno, y después de las reuniones, pudo establecer la Iglesia Hispana de Fresno con 45 miembros. El grupo primero se congregaron en la iglesia Adventista Alemana situada en la calle California y calle B en Fresno. Esta llego a ser la primera iglesia Hispana en Fresno.
Siendo que ambas congregaciones (Alemana y Hispana) se congregaban en Sábado, tuvieron que decidir cómo iban a compartir las facilidades. Ellos acordaron que la Escuela Sabática en español comenzaría a las 8:00am, seguido por su Culto Divino de 9:00 a 10:00am. Luego la congregación Alemana celebraba su Escuela Sabática de 10:00 a 11:00am y su Culto Divino de 11:00 a 12:00. Este arreglo continuo así por varios años.
Interés en Parlier
En 1938 and 1939, el pastor Henry Baasch comenzó a desarrollar interés en Hispanos de Parlier. Una de las casas en las cuales el daba estudios bíblicos era la casa de Salud García. Ella y su familia habían sido contactados el año anterior por Robert Cortner, un laico Americano de la iglesia Adventista en Salem. La forma en la cual este laico contacto a la familia García solamente puede ser explicada como un acto de la providencia de Dios.
Conversión de Augustine Cortez
En 1938 Augustine Cortez, un hijo de Salud García, estaba en cama bien enfermo. 'Auggie', como le llamaban todos sus amigos, recuerda que su madre la paso muy mal por su embarazo. Desde su cuarto la escuchaba llorar del dolor. En ese tiempo Auggie no estaba seguro de lo que el creía sobre Dios. Pero el alzo sus ojos al cielo y dijo: 'Si es que hay un Dios, sana a mi madre y dame mas entendimiento.' Dos días después, el oro la misma oración. Sin que él se diera cuenta Dios estaba ya contestando su oración. En unos días, Auggie mejoro se salud y Robert Cortner llego a su casa ofreciéndoles estudios bíblicos. La matriarca de la familia acepto el recibir estudios y el hermano Cortner llegaba una vez por semana.
Con tiempo y mucha oración Auggie se recupero de su enfermedad. El 3 de Mayo de 1941, el pastor Baasch lo bautizo a él y a el resto de su familia. De 1944 a 1947 Auggie estudio en el Colegio de la Unión del Pacifico, y luego el abandono el colegio. En 1952, Auggie continuo sus estudios en el Colegio de La Sierra, graduándose en 1953. El comenzó su ministerio en 1953 en Arizona y en 1965 Auggie recibió su Maestría en Divinidad de la Universidad de Andrews.
En 1941 el pastor Carlos S. Nicolás re-emplazo al pastor Baasch, quien fue llamado a la Asociación del Sur de California.
El Resto de la Historia
Cuando la madre de Auggie murió en 1965, la hermana Cortner estuvo en el funeral. Ella le pregunto a Auggie si le gustaría saber que le había motivado a su esposo Robert el ir a Parlier y dar estudios bíblicos a su familia. Por supuesto que Auggie estaba interesado. "Bueno," le dijo ella, "unos días antes que mi esposo fuera a Parlier a visitar a su familia, el estuvo en cama enfermo y en dos noches el vio una luz muy brillante al final de su cama, la cual le hablo. Esta le dijo, 'quiero que vayas a Parlier. Tengo gente allí.' Mi esposo estaba seguro que era Dios el que le hablo." Auggie escucho con mucho interés y descubrió que era al mismo tiempo que el había orado por su madre y por mas entendimiento. El hermano Cortner no sabía donde exactamente 'Dios tenía a su gente.' Así que el comenzó a tocar cada puerta y preguntar si querían estudiar la palabra de Dios hasta que llego a la casa de la familia García y ellos dijeron, 'si'. Como el comentador de Radio, Paul Harvey solía decir, 'y ahora, tu sabes el resto de la historia.' Las dos hermanas de Auggie, Alicia y Nadine son hasta hoy miembros de la Iglesia Hispana de Fresno. El pastor Auggie Cortez se retiro en 1989 con 36 años de servicio en nuestra iglesia y vive con su esposa Ruth en Loma Linda, California.
Haz historia! Unete a nuestra congregacion y se parte del movimiento mundial de la Iglesia Adventista del Septimo-dia.
Pastores que han servido en esta iglesia:
Henry Baasch 1940-41
Carlos S. Nicolás 1941-55
Ray Archuleta 1956-58
Max Martínez 1958-60
Hno. E. Caballero 1960
José Espinoza 1960-62
Samuel Castillo 1962-68
Jorge Basáez 1968-75
Roberto Pérez 1975-79
Eliseo Orozco 1979-89
Eliezer Benavides 1989-94
Antonio Romero 1994-2003
Juan Rivera 2003-2005
Antonio Huerta 2005-2015
Daniel Gouveia 2015-2018
Oscar Pingo 2018-
Pastores Asociados:
Pascual Pena
Jorge Basáez
Leslie Aragón
Marvin Santos
David Acosta
José Rojas
Cesar De León
Antonio Huerta
David Carreón
Irving Haylock
Nick de Lima
Polo Valenzuela
Carlos Pasillas
Chistian Mardarie
Yoane Sanchez
